在2019年世预赛中，中国队对阵叙利亚的一场比赛中，张琳芃的一次离谱乌龙球成为焦点，这使得国足失去了扳平的机会，最终输给了在战争影响下仍然实力低下的对手，令出线希望彻底破灭。这次惨痛的失败直接造成了里皮的辞职，看似责任全在张琳芃身上。然而，真相远不是如此简单，里皮选择离开并非因为某个球员的失误，而是对球队整体状况的深感失望。尽管里皮身负高薪和顶级教练团队，但他未能改变球队松散的状态、频繁的错误以及混乱的攻防策略。张琳芃的乌龙只是引发其离职的最后一根稻草，真正问题根源在于国足长久以来的阵容短缺和整体实力不足。

讽刺的是，里皮对于这些问题十分清晰，从未对球员进行迁怒。赛后，他反而安慰了自责不已的张琳芃，表示失利不是他的错，并认可他在场上的努力。这位名帅的处理态度与球员自责形成鲜明对比。

更早之前，里皮所处的舆论环境就已相当严峻。除了当时足协的高层对他不够信任，媒体界的董路等人同样对里皮表示了强烈的不满。董路对里皮的不满主要体现在三个方面。首先，他批评里皮对中国队在12强赛的观察不够深入，认为里皮所提建议十分肤浅，反映了中国足球界的傲慢态度，主张依靠本土力量解决根本问题，因此他后来支持了李铁。其次，在2019年亚洲杯期间，董路尖锐指出里皮的战术部署存在缺陷，认为其3.5后卫阵型使中场失控，并在对阵伊朗时，愤怒批评里皮对球队落后时的消极态度，认为这表现出了一种不职业的行为，令球队缺乏稳定的战术体系。最后，董路也曾多次强调，里皮凭借高达2000万欧元的年薪没有给国足带来任何实质性变化，尤其在失利后将失败的责任完全推给球员，缺乏作为主帅应有的担当，并对里皮的归化球员策略表达了质疑。

因此，里皮的辞职看似是突发事件，但其实正是众多因素的必然结果，包括球员的能力、足协的信任以及媒体的态度。而董路虽然支持了中国足球的小将，但在对里皮的质疑和支持李铁的观点上，其实未必有独到的见解。